सुरक्षा और स्थायित्व पालतू जानवरों के खिलौनों की प्राथमिक विशेषताएं हैं। चूंकि पालतू जानवर खेलते समय अक्सर चबाते और खरोंचते हैं, खिलौने आम तौर पर मजबूत सामग्री से बने होने चाहिए और छोटे, आसानी से अलग होने वाले हिस्सों से मुक्त होने चाहिए जिन्हें गलती से निगल लिया जा सकता है। सामान्य प्रकारों में रबर की गेंदें, शुरुआती छड़ें, रस्सी के खिलौने और आलीशान खिलौने शामिल हैं; सबसे अच्छा विकल्प पालतू जानवर की उम्र, आकार और चबाने की आदतों पर निर्भर करता है। पिल्लों और बिल्ली के बच्चों के लिए खिलौने बहुत सख्त या बहुत छोटे नहीं होने चाहिए, जबकि मजबूत चबाने की प्रवृत्ति वाले पालतू जानवरों के लिए स्थायित्व महत्वपूर्ण कारक है। सामग्री से परे, शिल्प कौशल भी मायने रखता है; उपयोग के दौरान पालतू जानवर की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए चिकने किनारे और सुरक्षित सिलाई आवश्यक हैं।
पालतू खिलौनों की एक और विशिष्ट विशेषता पालतू जानवर की शारीरिक गतिविधि और व्यस्तता को बढ़ाने की उनकी क्षमता है। लंबे समय तक घर के अंदर रखे गए पालतू जानवर गतिविधि की कमी के कारण आसानी से ऊब सकते हैं, और खिलौने साहचर्य और मनोरंजन के स्रोत के रूप में काम कर सकते हैं। उदाहरण के लिए, गेंदें पीछा करने को प्रोत्साहित करती हैं, फ्रिस्बीज़ बाहरी बातचीत के लिए बहुत अच्छे हैं, और रस्साकसी {{2}ऑफ़{3}रस्सी मालिक और पालतू जानवर के बीच बंधन को बढ़ावा देती है, जबकि ट्रीट {{4}डिस्पेंसिंग खिलौने पालतू जानवरों को खिलौने की खोज और हेरफेर करके भोजन कमाने की अनुमति देते हैं। ये गतिविधियाँ केवल समय बिताने के अलावा और भी बहुत कुछ करती हैं; वे पालतू जानवरों को घुमाते हैं और उनका पीछा करना, चबाना और चारा ढूंढ़ना जैसी प्राकृतिक प्रवृत्ति को संतुष्ट करते हैं। हर दिन अपने पालतू जानवर के साथ खेलने में थोड़ा समय बिताने से भी आपका बंधन मजबूत होता है और पालतू जानवर को अधिक सुरक्षित महसूस करने में मदद मिलती है।
आधुनिक पालतू खिलौने व्यावहारिकता और मनोरंजन दोनों पर अधिक जोर देते हुए कार्यों और डिजाइनों की एक विस्तृत श्रृंखला पेश करते हैं। कुछ खिलौनों में पालतू जानवरों की रुचि बनाए रखने और बोरियत को रोकने के लिए ध्वनि प्रभाव, रोलिंग तंत्र, या छिपे हुए उपचार डिब्बे जैसी विशेषताएं शामिल होती हैं। बुद्धिमान या उच्च ऊर्जा वाले पालतू जानवरों के लिए, पहेली खिलौने मानसिक उत्तेजना प्रदान करते हैं, उन्हें सूँघने, धक्का देने, काटने या खोजकर कार्य पूरा करने की चुनौती देते हैं। मालिकों के लिए खिलौनों को साफ करना और स्टोर करना भी आसान होना चाहिए; पालतू जानवर के मुंह में बार-बार रखी जाने वाली वस्तुओं को नियमित रूप से धोने की आवश्यकता होती है। किसी भी खिलौने में महत्वपूर्ण क्षति, दरार या ढीले हिस्से के लक्षण दिखने पर उसे तुरंत बदल दिया जाना चाहिए। अंततः, एक उपयुक्त पालतू खिलौना न केवल मज़ेदार है बल्कि सुरक्षित, टिकाऊ, व्यावहारिक और पालतू जानवर की जीवनशैली के साथ अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है।